Il rischio di contaminazione da Legionella negli studi odontoiatrici rappresenta una preoccupazione significativa per la salute dei pazienti e degli operatori. La Legionella è un batterio gram-negativo, responsabile della legionellosi, una grave infezione polmonare. Negli ambienti odontoiatrici, il percorso dell'acqua dalla fonte al riunito odontoiatrico fino alla bocca del paziente è complesso e coinvolge vari punti critici che possono favorire la proliferazione del batterio.

L'acqua utilizzata negli studi odontoiatrici proviene tipicamente dalla rete idrica cittadina. Durante il percorso attraverso le tubature, l'acqua può essere contaminata da Legionella, specialmente in presenza di vecchie infrastrutture o ristagni d'acqua. Una volta raggiunto lo studio, l'acqua passa attraverso una serie di sistemi di distribuzione interni prima di arrivare al riunito odontoiatrico.

Il riunito odontoiatrico è un dispositivo complesso composto da una serie di tubi e serbatoi che alimentano strumenti come le turbine, gli ablatori e le siringhe aria/acqua. Ogni segmento di questo sistema rappresenta un potenziale punto di crescita per la Legionella. Le temperature moderate, la presenza di biofilm e l'acqua stagnante sono condizioni ideali per la proliferazione del batterio. I biofilm, che contengono aggregati di microrganismi aderenti alle superfici interne dei tubi, possono fornire un ambiente protetto per la Legionella, rendendo difficile l'eradicazione completa del batterio.

Durante il trattamento odontoiatrico, l'acqua contaminata può essere aerosolizzata e inalata dai pazienti e dal personale, aumentando il rischio di infezione. Gli strumenti che generano aerosol, come le turbine e gli ablatori, rappresentano un particolare pericolo, poiché le goccioline finemente disperse possono facilmente raggiungere i polmoni.

Per mitigare questo rischio, è essenziale implementare un sistema di autocontrollo basato sui principi dell'Hazard Analysis and Critical Control Points (HACCP). Questo sistema prevede l'identificazione dei punti critici nel percorso dell'acqua, l'implementazione di misure di controllo e il monitoraggio continuo per garantire la sicurezza microbiologica dell'acqua.

Gli esami di laboratorio per la Legionella sono fondamentali e obbligatori per assicurare che i livelli del batterio rimangano al di sotto dei limiti di sicurezza. Questi test devono essere effettuati regolarmente e comprendono:

1. Campionamento dell'acqua da vari punti del sistema idrico dello studio, inclusi i serbatoi di stoccaggio e i terminali degli strumenti.
2. Analisi colturale per la Legionella, che prevede l'inoculazione di campioni d'acqua su terreni di coltura specifici e l'incubazione per determinare la presenza e la concentrazione del batterio.
3. Monitoraggio del biofilm all'interno delle tubature mediante tecniche di campionamento e analisi microbiologica.

Inoltre, è consigliato l'uso di trattamenti dell'acqua come la disinfezione chimica, l'ultrafiltrazione o l'uso di sistemi di filtrazione antibatterica sui terminali degli strumenti per ridurre ulteriormente il rischio di contaminazione.

L'applicazione rigorosa del sistema HACCP richiede la formazione continua del personale, la documentazione dettagliata delle procedure di manutenzione e sanificazione e l'adozione di misure preventive quali la purga regolare delle tubature e l'uso di acqua sterile per interventi invasivi.

Il laboratorio di Alimenti e Ambiente assicura tutte le fasi del protocollo di valutazione del rischio legionellosi, inclusa l'analisi microbiologica. Siamo inoltre convenzionati con ANDI (Associazione Nazionale Dentisti Italiani), garantendo così standard elevati di sicurezza e conformità normativa per gli studi odontoiatrici, e con la S.N.O.I.  (Associazione Nazionale Odontoiatria Italiana), insieme alla quale proponiamo un piano preventivo per gli studi odontoiatrici al fine di evitare ogni rischio biologico. 

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